Flyball

Vad är flyball?

Flyball är en fartfylld hundsport som föddes i 1970-talets USA. Den kan liknas vid stafett för hundar där två lag tävlar mot varandra.

Från början tävlades flyball utan den karakteristiska tennisbollen.

Istället skulle hunden hoppa över ett antal hinder och sedan leta reda på en "hantel" med dess ägares doft på. Därefter skulle den springa tillbaka till matte eller husse.

För att belöna de deltagande hundarna började man kasta åt dem tennisbollar efter ett avklarat lopp - och så föddes idén om att ha tennisbollen som en del av själva sporten.

Den första flyballklubben, The North American Flyball Association, bildades i USA 1984. Klubben ansvarar för 300-400 tävlingar årligen.

Ungefär 10 år senare bildades en nationell klubb även i Storbritannien, och flyball är nu den snabbast växande hundsporten i landet.

Flyball blir allt populärare även i Sverige, men i dagsläget är det ingen officiellt erkänd hundsport. Det betyder att officiella tävlingar inte får hållas och att det inte finns några fastställda tävlingsregler.

Vilka hundraser kan delta i flyball?

Alla raser kan tävla i flyball! Allra bäst passar den för hundraser med mycket explosiv energi, som t ex. Amstaff.

Oavsett vilken ras din hund är måste den vara bra på att samarbeta med andra hundar. Den bör alltså inte vara skygg eller aggressiv.

Det finns också en sak att ha i åtanke: skaderisken vid flyball är hög.

En undersökning från 2012 visade att många hundar som tävlar i flyball drabbas av led- och skelettproblem.

Vanligast är ledbandsskador i hundens "handled". Ibland drabbas hunden även av stressfrakturer och urledvridning.

Du kan minska skaderisken för din hund genom att låta den värma upp tillräckligt innan träningen drar igång.

Hur går flyball till?

Flyball är kort sagt en hinderbana för hundar där också stafett ingår.

Två lag om fyra hundar vardera tävlar mot varandra på två parallella banor som är 15 meter långa.

På banorna står fyra hopphinder med tre meters mellanrum, samt en flyball-låda fylld med tennisbollar.

Varje hund i laget ska göra följande:

• Börja vid start/mållinjen
• Springa genom banan och hoppa över alla hinder
• Hoppa upp på/trycka på flyball-lådan
• Fånga tennisbollen som flyger ut
• Springa tillbaka till mållinjen med bollen

Hunden får inte missa ett hinder. Det blir inga poängavdrag om ett misstag sker, men den felande hunden måste springa banan en gång till som lagets sista tävlande hund.

Den hund som står på tur får inte börja springa förrän den förra har korsat mållinjen med sin nos.

Båda lagen tävlar samtidigt. Den första hunden i varje lag börjar alltså springa på samma gång, och det lag vars sista hund först kommer till mållinjen vinner.

Tävlingen anpassas efter den minsta hunden

Flyball är en mycket inkluderande sport där hundar av alla storlekar kan delta.

För att göra tävlingen mer rättvis anpassas höjden på hopphindren efter den minsta hunden i laget - mäthunden.

Mäthunden får sin mankhöjd mätt innan loppet. Sedan används en formel för att räkna ut vilken höjd hindren ska ha. I USA är regeln mäthundens mankhöjd avrundat till närmaste tum och sedan dras fem tum från denna höjd.

En hund på 43 cm (16,92 tum) ger alltså ett hinder på 12 tum - 30.5 cm.

Flyball - en hundsport i raketfart

Flyball är en mycket fartfylld hundsport och det går snabbt till.

Världsrekordet för ett flyballag ligger på 14.182 sekunder och hålls av laget Touch N Go. Med andra ord tog det 3.55 sekunder i genomsnitt för varje hund i laget att springa sin sträcka.

Blandrasen Fume från laget Paws on the Run har världsrekord som snabbaste hund inom flyball. Det tog endast 3.40 sekunder för henne att springa hela banan!

Börja med flyball

Trots att hundsporten ännu inte är officiellt erkänd i Sverige är det lätt att börja träna flyball.

Allt du behöver är några hopphinder och en flyball-låda.

Dessa kan du själv införskaffa om du vill träna i trädgården. Men det går ofta att få låna alla tillbehör hos en hundklubb som utövar sporten.

För att göra träningen roligare kan du också bjuda in vänner som har hundar. På så vis får ni till ett eget flyballag, och kom ihåg - det finns många inofficiella tävlingar om ni vill tävla mot andra lag.

Det är också en stor fördel om du redan har tränat grundläggande lydnad med din hund. Apport och inkallning är de viktigaste kommandona att kunna när det gäller flyball.

Bäst är att träna i flera steg

De flesta som tränar flyball börjar med att vänja sin hund vid hopphindren.

Ett hinder i taget

Första steget är att få hunden att hoppa över ett hinder på kommando.

Det enklaste sättet är att hålla en godisbit i handen och låta hunden följa efter den med nosen. När hunden sedan hoppat över hindret får den godisbiten som belöning.

Efter att din hund lärt sig att hoppa över det första hindret kan du gå vidare med de tre andra - lägg till ett hinder åt gången.

Till exempel kan du låta hunden hoppa över två hinder och sedan ge den en belöning.

Genom att öka antal hinder långsamt ökar du chansen till framgångsrika hoppningar - och därmed minskar du risken för att din hund får dåligt självförtroende.

Dags för apport

När du är säker på att hunden klarar av att hoppa över alla hinder i en omgång kan du börja vänja den vid flyball-lådan.

Belöna den varje gång den nosar på lådan eller hoppar på den. Till slut kommer hunden förstå att det är positivt att vidröra lådan.

Du kan med fördel använda en tennisboll som belöning så att din hund börjar associera lådan med bollar. Inom kort lär sig hunden att en tennisboll kommer skjutas ur lådan när den trycker på den med tassarna.

Nu är det dags att få hunden att apportera bollen till dig samtidigt som den hoppar över alla hindren. Det brukar vara ganska lätt eftersom de flesta hundar älskar både bollar och apportering.

Till sist återstår bara att köra alla moment i rad - och du har en flyballhund!